पूर्व क्रिकेटर संजय मंज्रेकर ने हेडिंगली, लीड्स में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में अपने शानदार प्रदर्शन के लिए ऋषभ पंत की सराहना की और चल रहे दौरे पर एक विशेष मील का पत्थर हासिल करने के लिए भारतीय विकेटकीपर-बैटर के बारे में एक साहसिक भविष्यवाणी की।
27 वर्षीय पैंट, जिन्होंने पहली पारी में एक धाराप्रवाह 134 स्कोर किया था, ने दूसरी पारी में एक और शानदार शताब्दी के साथ इसका पालन किया, जिसमें हेडिंगली में इंग्लैंड के खिलाफ चल रहे पहले टेस्ट के दिन 4 पर 15 सीमाओं और 3 छक्के की मदद से 118 रन बनाए।
इसके साथ, ऋषभ एक टेस्ट मैच की दोनों पारी में सदियों से स्कोर करने वाले पहले भारतीय विकेटकीपर बने।
कुल मिलाकर, पैंट एक टेस्ट मैच की दोनों पारी में सदियों से स्कोर करने वाला सातवां भारतीय बन गया, जिसमें विजय हजारे, सुनील गावस्कर (तीन बार), राहुल द्रविड़ (दो बार), विराट कोहली, अजिंक्या रहाणे और रोहित शर्मा की विशेषता वाले खिलाड़ियों की एक कुलीन सूची में शामिल हो गए।
“जब आप ऋषभ पंत की सभी उपलब्धियों को देखते हैं, तो पहली वृत्ति उसे विशुद्ध रूप से एक बल्लेबाज के रूप में सोचने के लिए होती है – और समझ में आता है। क्योंकि जब आप इंग्लैंड में बल्लेबाजी के बारे में बात कर रहे हैं, तो ट्विन सैकड़ों स्कोर कर रहे हैं, जिन नामों की तुलना में उनकी तुलना की जा रही है, वे किंवदंतियों की तरह हैं, जैसे कि लिविप वेंगसरकर, राहुल द्रविड़, साचिन टेंडुलर और सनिल गावस्कर।
“लेकिन यहाँ उल्लेखनीय हिस्सा है – वह एक विकेटकीपर भी है। यही वह है जो इसे लगभग अविश्वसनीय बनाता है। मुझे पता है कि कुमार संगकारा जैसे किसी व्यक्ति के पास एक अभूतपूर्व बल्लेबाजी रिकॉर्ड था, लेकिन वह काफी रक्षक नहीं था कि ऋषभ पंत है,”
हेडिंगली टेस्ट मैच में अपनी दो शताब्दियों के साथ, इंग्लैंड में पैंट के परीक्षण शताब्दियों के टैली चार तक पहुंच गए, राहुल द्रविड़ के सिर्फ दो शर्मीले।
59 वर्षीय मंज्रेकर को लगता है कि चल रही श्रृंखला में जाने के लिए चार परीक्षणों के साथ, पैंट इंग्लैंड में सबसे अधिक परीक्षण सैकड़ों के साथ भारतीय बल्लेबाज बनने के लिए पूर्व-स्किपर और कोच द्रविड़ को मैच कर सकता है या पार कर सकता है।
“पैंट इस परीक्षण पक्ष में एक विकेटकीपर के रूप में भारत की पहली और आखिरी पसंद है – और यह बहुत कुछ कहता है। अब, अगर आप संख्याओं को देखते हैं – इंग्लैंड में परीक्षणों में भारतीयों द्वारा सैकड़ों सैकड़ों – राहुल द्रविड़ छह के साथ नेतृत्व करते हैं। और अचानक, आपके पास उसी अभिजात वर्ग ब्रैकेट में पैंट का नाम है।
“आपको केएल राहुल मिल गया है, और आपको ऋषभ पंत मिल गया है। कौन जानता है, जब तक यह श्रृंखला पूरी हो जाती है, तब तक पंत मैच कर सकते हैं या यहां तक कि राहुल द्रविड़ को पार कर सकते हैं। इस श्रृंखला में अभी भी चार परीक्षण हैं – यह पैंट के लिए संभावित आठ पारी है। और वह पहले से ही निकट -प्रतिष्ठित फैशन में शुरू हो चुके हैं,” उन्होंने कहा।
पैंट ने केएल राहुल के साथ चौथे विकेट के लिए 195 रन के शानदार स्टैंड को सिलाई की, जिन्होंने भारत को चल रहे पहले परीक्षण में एक मजबूत स्थिति में रखने के लिए एक महत्वपूर्ण शताब्दी भी बनाई। भारत को अंततः अपनी दूसरी पारी में 364 के लिए बर्खास्त कर दिया गया, जिससे इंग्लैंड के लिए कुल 371 का पीछा किया गया।
राहुल के योगदान और तकनीक के बारे में बात करते हुए, मंज्रेकर ने कहा कि केएल की बल्लेबाजी तकनीक में कोई कमजोरी नहीं है।
उन्होंने कहा, “केएल राहुल का एकमात्र समालोचना निरंतरता है – महानता के लिए एक प्रमुख यार्डस्टिक। लेकिन विशुद्ध रूप से बल्लेबाजी तंत्र पर, वह लगभग निर्दोष है। चाहे ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड या न्यूजीलैंड में, उनकी तकनीक में कोई कमजोरी नहीं है,” उन्होंने कहा।
“यही कारण है कि वह सेना के देशों में भारतीय क्रिकेट का ‘सेनापती’ (सामान्य) है – पांच टेस्ट सैकड़ों के साथ, एशियाई सलामी बल्लेबाजों के बीच सुनील गावस्कर के लिए दूसरा। एक उल्लेखनीय उपलब्धि, हालांकि वह यह स्वीकार करने वाला पहला होगा कि वह अधिक रन चाहता है, अधिक बार,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।