बर्फ से ढकी चोटियों से घिरा और कड़ी सुरक्षा के बीच, गुलमर्ग एक शीतकालीन वंडरलैंड में बदल गया है, जो नए साल का जश्न मनाने के लिए उत्सुक हजारों पर्यटकों को आकर्षित करता है। बर्फ की प्राचीन चादर से ढका यह प्रतिष्ठित स्की रिसॉर्ट, छुट्टियों के मौसम की खुशियों में डूबने की चाह रखने वाले आगंतुकों के लिए स्वर्ग बन गया है। ठंडी, बर्फीली घाटियों के बीच पर्यटकों को नाचते, गाते और हर पल का आनंद लेते देखा जा सकता है। उत्सव का माहौल स्पष्ट है, क्योंकि पर्यटक गुलमर्ग के शीतकालीन आकर्षण की लुभावनी सुंदरता का आनंद लेते हैं।
दिल्ली के एक पर्यटक, मनोज श्रीवास्तव ने अपना उत्साह साझा किया, “हम पहले दो बार हिमाचल का दौरा कर चुके हैं, लेकिन हमने हमेशा कश्मीर की सुंदरता के बारे में सुना है। अब, इसका प्रत्यक्ष अनुभव करने के बाद, मैं विश्वास के साथ कह सकता हूं कि यह धरती पर स्वर्ग है।”
चल रहे राष्ट्रीय शोक के बावजूद, बड़ी संख्या में पर्यटक नए साल का जश्न मनाने के लिए कश्मीर गए हैं। कुछ दिनों पहले गुलमर्ग में भारी बर्फबारी हुई थी, साथ ही आईएमडी के जनवरी के पहले सप्ताह में और अधिक बर्फबारी की भविष्यवाणी के कारण बड़ी संख्या में पर्यटक यहां आने लगे हैं। पर्यटक उत्साह से भरे हुए हैं, उम्मीद कर रहे हैं कि नया साल उन सुरम्य परिवेशों की तरह ही सुंदर होगा जिनका वे अब आनंद ले रहे हैं।
महाराष्ट्र से आए राजीव त्रिपाठी ने कहा, “नए साल की इससे बेहतर शुरुआत नहीं हो सकती। ताज़ी हवा अमूल्य है, और दृश्य अत्यंत लुभावने हैं।”
अधिकारियों ने पूरे कश्मीर में पर्यटकों के आगमन में वृद्धि की रिपोर्ट दी है। गुलमर्ग में 100% बुकिंग है, जबकि श्रीनगर और पहलगाम ने नए साल के लिए 60% बुकिंग हासिल की है। लगातार दो पश्चिमी विक्षोभों के कारण कश्मीर में अधिक बर्फबारी होने की आईएमडी की भविष्यवाणी ने देश भर में यात्रियों के बीच रुचि बढ़ा दी है।
समारोहों के दौरान सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए, विशेष रूप से गुलमर्ग, पहलगाम, श्रीनगर के लाल चौक और डल झील के किनारे, जहां बड़ी सभाओं की उम्मीद है, कड़े सुरक्षा उपाय लागू किए गए हैं।
एक अधिकारी ने कहा, ‘किसी भी अप्रिय घटना को रोकने के लिए पुलिस ने कड़ी निगरानी व्यवस्था की है। भीड़-भाड़ वाले स्थानों पर सादे कपड़ों में अधिकारियों को तैनात किया गया है और प्रमुख क्षेत्रों में सीसीटीवी से निगरानी की जा रही है। सभी प्रमुख सड़कों और सड़कों पर चेकपॉइंट भी स्थापित किए गए हैं।
वर्ष की शुरुआत में पर्यटकों की भारी उपस्थिति 2025 के लिए एक आशाजनक रुझान का संकेत देती है। कश्मीर लगातार रिकॉर्ड तोड़ रहा है, 2024 एक अभूतपूर्व मील का पत्थर साबित होगा – 30 लाख पर्यटक आगमन, जो इस क्षेत्र के इतिहास में सबसे अधिक है।
गुलमर्ग ने, विशेष रूप से, एक प्रमुख शीतकालीन गंतव्य के रूप में अपनी स्थिति की पुष्टि की है, जो अपने बर्फ से ढके परिदृश्य और जीवंत उत्सवों के साथ आगंतुकों को मंत्रमुग्ध कर देता है।