मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बहुप्रतीक्षित बॉक्सिंग डे टेस्ट एक प्रमुख चर्चा बिंदु के साथ शुरू हुआ: शुबमन गिल का बहिष्कार। स्टाइलिश दाएं हाथ के बल्लेबाज को बाहर करने और वाशिंगटन सुंदर को लाने के भारत के फैसले ने प्रशंसकों और क्रिकेट पंडितों के बीच समान रूप से बहस छेड़ दी। श्रृंखला 1-1 से बराबरी पर होने के कारण, हर निर्णय का महत्व होता है, और गिल की चूक ने भौंहें चढ़ा दी हैं।
शुबमन गिल की फॉर्म: चिंता का कारण?
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25 में शुबमन गिल का हालिया प्रदर्शन बेहद खराब रहा है। इस श्रृंखला की तीन पारियों में, 25 वर्षीय ने 20 की औसत से केवल 60 रन बनाए हैं। उनका संघर्ष विशेष रूप से ब्रिस्बेन में स्पष्ट था, जहां उन्होंने बारिश से प्रभावित टेस्ट में तीन गेंदों पर केवल एक रन बनाया था। हालाँकि उनका 31.00 का ओवरऑल टेस्ट औसत निराशाजनक नहीं है, लेकिन यह 2024 में उनके करियर औसत 43.30 की तुलना में कम है। गिल की तकनीक, जो आमतौर पर उनकी बल्लेबाजी की पहचान है, ऑस्ट्रेलिया के तेज आक्रमण के खिलाफ कम आश्वस्त दिखाई देती है। ऑस्ट्रेलिया में उनकी पिछली वीरता के बावजूद, जिसमें 2020-21 में उनकी पहली वीरता भी शामिल है, टीम प्रबंधन ने क्षमता से अधिक फॉर्म को प्राथमिकता देने का निर्णय लिया।
वाशिंगटन सुंदर का समावेश: एक सामरिक कदम
गिल की जगह वाशिंगटन सुंदर को नियुक्त करने का भारत का निर्णय केवल बल्लेबाज की फॉर्म पर प्रतिक्रिया नहीं थी। रविचंद्रन अश्विन के अनुपलब्ध होने के कारण, टीम को संतुलन बनाए रखने के लिए एक स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर की आवश्यकता थी। सुंदर बल्लेबाजी लाइनअप और गेंदबाजी आक्रमण दोनों को मजबूत करते हुए बहुमुखी प्रतिभा प्रदान करते हैं। दोनों विभागों में योगदान देने की उनकी क्षमता उन्हें एक मूल्यवान संपत्ति बनाती है, खासकर उस पिच पर जो पारंपरिक रूप से खेल के आगे बढ़ने पर स्पिनरों को सहायता प्रदान करती है। कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस में तर्क समझाया: “गिल चूक गए, और वाशिंगटन आए। श्रृंखला 1-1 से बराबर है, और इससे हमें यह दिखाने का मौका मिलता है कि हम एक टीम के रूप में क्या हैं।”
प्रशंसकों की प्रतिक्रियाएँ: विभाजित राय
सोशल मीडिया पर क्रिकेट प्रेमी तुरंत अपनी राय दे रहे थे। कई लोगों ने गिल को बाहर करने के तर्क पर सवाल उठाया, खासकर चुनौतीपूर्ण विकेटों पर पारी को संवारने की उनकी क्षमता को देखते हुए। सुनील गावस्कर जैसे पूर्व क्रिकेटरों ने भी आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा, “गिल को बाहर करना चौंकाने वाला है। वह ऐसे खिलाड़ी हैं जो खराब फॉर्म में भी आपको मैच जिता सकते हैं।”
प्रशंसकों ने भी इसी तरह की भावनाएं व्यक्त कीं, एक ट्वीट में लिखा था:
“गिल को बाहर करना शर्मनाक है। यदि सुंदर आवश्यक था, तो उसकी जगह किसी और को क्यों नहीं लिया गया? यह प्रबंधन अपने निर्णयों के प्रति असंगत रहा है।” अन्य लोगों ने इस बड़े मैच के लिए सुंदर की हरफनमौला क्षमताओं को महत्वपूर्ण बताते हुए इस कदम का बचाव किया।
एमसीजी में भारत का रिकॉर्ड: हाल के वर्षों में एक किला
ऐतिहासिक रूप से प्रतिकूल होते हुए भी, एमसीजी में भारत का हालिया रिकॉर्ड प्रभावशाली है। मेन इन ब्लू ने इस प्रतिष्ठित स्थल पर अपने पिछले दो मैच जीते हैं, जिसमें 2018 और 2020 की यादगार जीतें शामिल हैं। यहां जीत न केवल भारत को श्रृंखला में 2-1 की अजेय बढ़त दिलाएगी, बल्कि टेस्ट जीत की हैट्रिक भी बनाएगी। एमसीजी में – एक उपलब्धि जो बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में उनके प्रभुत्व को मजबूत करेगी।
दांव: बॉक्सिंग डे टेस्ट निर्णायक
चौथा टेस्ट काफी महत्व रखता है। श्रृंखला के स्तर के साथ, बॉक्सिंग डे मुकाबला दोनों टीमों के लिए जरूरी है। पैट कमिंस के नेतृत्व में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, जिसका लक्ष्य मजबूत स्कोर खड़ा करना था। इस बीच, सुंदर और नवोदित नीतीश कुमार रेड्डी के साथ भारत की संशोधित लाइनअप दबाव में अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद करती है।
देखने लायक प्रमुख खिलाड़ी
भारत के लिए सभी की निगाहें अपने चयन को सही ठहराने के लिए वाशिंगटन सुंदर पर होंगी। बल्ले और गेंद दोनों से उनका योगदान निर्णायक साबित हो सकता है। दूसरी ओर, कप्तान रोहित शर्मा और स्टार बल्लेबाज विराट कोहली को आगे बढ़कर नेतृत्व करना होगा, खासकर गिल की अनुपस्थिति में। ऑस्ट्रेलिया के लिए, मार्नस लाबुशेन और स्टीव स्मिथ निर्णायक बने हुए हैं, जबकि स्कॉट बोलैंड के शामिल होने से उनके गेंदबाजी आक्रमण में गहराई आ गई है।