जैसे-जैसे बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी तेज होती जा रही है, सीरीज 1-1 से बराबरी पर है, सभी की निगाहें प्रतिष्ठित मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में होने वाले आगामी चौथे टेस्ट पर हैं। 26 दिसंबर से शुरू होने वाला बॉक्सिंग डे टेस्ट जोरदार एक्शन देने का वादा करता है क्योंकि भारत और ऑस्ट्रेलिया न केवल श्रृंखला में बढ़त के लिए बल्कि आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप स्टैंडिंग में महत्वपूर्ण अंकों के लिए भी लड़ेंगे।
घिसी-पिटी पिचों पर भारत की तैयारी
एमसीजी टेस्ट के लिए भारत की तैयारी उसके लिए उपलब्ध अभ्यास पिचों की स्थिति के कारण जांच के दायरे में है। ऑस्ट्रेलियाई टीम को दी गई ताज़ा सतहों के बिल्कुल विपरीत, भारतीय टीम को घिसी-पिटी पिचों से जूझना पड़ा, जो पहले बिग बैश लीग (बीबीएल) मैचों के लिए इस्तेमाल की जाती थीं। इन पिचों पर कम उछाल होता है, जिससे इन पर खेलना मुश्किल हो जाता है, जैसा कि रविवार को भारत के अभ्यास सत्र के दौरान स्पष्ट हुआ।
इस सत्र के दौरान, तेज गेंदबाज आकाश दीप की गेंद नीची रही, जिससे भारतीय कप्तान रोहित शर्मा के बाएं घुटने पर चोट लगी। हालांकि, रोहित ने सामान्य अंदाज में इस घटना को ज्यादा तवज्जो नहीं दी और प्रशंसकों को आश्वस्त किया कि यह कुछ भी सामान्य नहीं है। उन्होंने कहा, “जब आप क्रिकेट खेल रहे हों तो इस तरह के मामूली घाव कोई असामान्य बात नहीं है। यह कोई बड़ी चिंता की बात नहीं है।” आकाश ने असामान्य उछाल की व्याख्या करते हुए कहा कि अभ्यास पिच सफेद गेंद वाले क्रिकेट के लिए अनुकूल प्रतीत होती है।
इन चुनौतियों के बावजूद, रोहित के शांत व्यवहार ने उनके नेतृत्व को उजागर किया क्योंकि टीम ने अभ्यास परिस्थितियों की अप्रत्याशितता को पार कर लिया।
भारत के लिए ताज़ा पिचें: एक नई आशा
स्थिति सोमवार सुबह उस समय बदल गई जब एमसीजी के मुख्य क्यूरेटर मैट पेज ने स्पष्ट किया कि ताजा पिचें आमतौर पर टेस्ट मैच से केवल तीन दिन पहले तैयार की जाती हैं। पेज ने बताया, “आज हम ताज़ा पिचों पर हैं। अगर भारत ने आज सुबह प्रशिक्षण लिया होता, तो वे उन ताज़ा पिचों पर होते।” इससे बहुत जरूरी आश्वासन मिला, क्योंकि मंगलवार को भारतीय टीम का अभ्यास सत्र ताजा सतहों पर आयोजित किया जाएगा, जिससे उन्हें मैच की स्थितियों का अधिक बारीकी से अनुकरण करने का मौका मिलेगा।
रोहित ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान इस घटनाक्रम की पुष्टि करते हुए कहा, “आज एकमात्र दिन है जहां हमें इसका दूसरा पक्ष देखने को मिलेगा, जो ताजा विकेट होंगे। इसलिए हम जाएंगे और देखेंगे कि यह कैसा है और हम करेंगे।” तदनुसार प्रशिक्षण लें।” परिस्थितियों में इस बदलाव से भारतीय पक्ष को काफी फायदा हो सकता है, जिससे उन्हें अपनी रणनीतियों को समायोजित करने और आगे के बड़े मैच के लिए अपनी तैयारियों को अनुकूलित करने की अनुमति मिलेगी।
एमसीजी पिच का आकलन: घास, मौसम और स्पिन संबंधी विचार
अब उपलब्ध ताजा पिचों के साथ, रोहित ने एमसीजी की खेल सतह के बारे में अपना आकलन भी पेश किया। एक दिन पहले विकेट का निरीक्षण करने के बाद, उन्होंने पाया कि इसमें “थोड़ी घास थी”, यह दर्शाता है कि पिच तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों को कुछ सहायता प्रदान करेगी।
परिस्थितियों के अनुरूप ढलने पर रोहित का ध्यान स्पष्ट था क्योंकि उन्होंने मौसम सहित विभिन्न कारकों पर विचार किया। “हम निश्चित रूप से मौसम कारक और उन सभी पर विचार कर रहे हैं। हम देखेंगे कि सबसे अच्छा क्या है। मैंने आज विकेट नहीं देखा है। लेकिन इन परिस्थितियों में सर्वोत्तम संभव 11 बनाने के लिए हमें जो भी करना होगा, हम कोशिश करेंगे और करेंगे चाहे वह एक अतिरिक्त स्पिनर खेल रहा हो या नहीं,” उन्होंने परिस्थितियों की मांग होने पर अंतिम एकादश में एक अतिरिक्त स्पिनर जोड़ने की संभावना की ओर इशारा करते हुए कहा।
टीम में रवींद्र जड़ेजा और वाशिंगटन सुंदर जैसे स्पिनरों की मौजूदगी से पता चलता है कि भारत वास्तव में पिच से मिलने वाले किसी भी मोड़ का फायदा उठाने की कोशिश कर सकता है, खासकर जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ेगा।