बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) के नियमों के अनुसार, महिला वकीलों को अदालत कक्ष में अपना चेहरा ढंककर पैरवी करने की अनुमति नहीं है। यह निर्देश जम्मू-कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय के हालिया फैसले में स्पष्ट किया गया था।
13 दिसंबर, 2024 को जारी किया गया फैसला, 27 नवंबर की एक घटना को संबोधित करता है, जब वकील सैयद ऐनैन कादरी घरेलू हिंसा के एक मामले में याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करते हुए अपना चेहरा ढंककर अदालत में पेश हुईं। उसने तर्क दिया कि अपना चेहरा ढंकना उसका मौलिक अधिकार है, लेकिन अदालत ने जोर देकर कहा कि उसकी पहचान को सत्यापित करने की आवश्यकता है।
अदालत ने कानूनी प्रतिनिधि के रूप में उनकी उपस्थिति को मान्यता देने में असमर्थता व्यक्त की क्योंकि वह उनकी पहचान की पुष्टि नहीं कर सकी। इसमें कहा गया है कि “यह अदालत याचिकाकर्ताओं के वकील के रूप में खुद को एडवोकेट सुश्री सैयद ऐनैन कादरी बताने वाले व्यक्ति की उपस्थिति पर विचार नहीं करती है क्योंकि इस अदालत के पास एक व्यक्ति और एक पेशेवर के रूप में उनकी पहचान को सत्यापित करने का कोई आधार/अवसर नहीं है।”
सुनवाई के दौरान मौजूद वरिष्ठ वकील सज्जाद मीर ने बताया कि जब महिला वकील ने अपना चेहरा उजागर करने से इनकार कर दिया, तो अदालत ने मामले को स्थगित कर दिया और रजिस्ट्रार जनरल को महिला वकीलों के लिए ड्रेस कोड के संबंध में बार काउंसिल के नियमों की समीक्षा करने का निर्देश दिया।
समीक्षा करने पर, रजिस्ट्रार जनरल ने 5 दिसंबर को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की, जिसमें पुष्टि की गई कि बीसीआई नियमों के अध्याय IV (भाग VI) की धारा 49(1)(जीजी) के तहत नियम किसी वकील को उसके चेहरे के साथ अदालत में पेश होने की अनुमति नहीं देते हैं। ढका हुआ.
नियम निर्दिष्ट करते हैं कि निर्धारित पोशाक में सफेद कॉलर और बैंड के साथ एक काली पूरी आस्तीन वाली जैकेट या ब्लाउज शामिल है, जिसमें साड़ी, स्कर्ट या पारंपरिक पोशाक के लिए विशिष्ट विकल्प हैं, लेकिन चेहरे को ढंकने का कोई प्रावधान नहीं है।
13 दिसंबर को जज ने रजिस्ट्रार जनरल की रिपोर्ट पर विचार करने के बाद दोहराया कि नियमों में महिला वकीलों को चेहरा ढंककर पेश होने की इजाजत देने का कोई प्रावधान नहीं है. इस तिथि पर महिला वकील उपस्थित नहीं हुई और उसके स्थान पर मामले की बहस एक पुरुष वकील ने की।
वरिष्ठ अधिवक्ता सज्जाद मीर ने कहा कि अदालत ने इस मामले पर कोई और राय जारी नहीं की, क्योंकि बार काउंसिल का ड्रेस कोड पहले से ही स्पष्ट था। न्यायाधीश ने इस बात पर जोर दिया कि एक महिला वकील को अदालत में पहचाने जाने योग्य होना चाहिए, जिसका अर्थ है कि वह अपना चेहरा ढकने वाला घूंघट या हिजाब पहनकर किसी मामले पर बहस नहीं कर सकती है।