ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस समझते हैं कि एक हाई-प्रोफाइल टेस्ट डेब्यू पर एक किशोर को क्या झेलना पड़ता है और वह जानते हैं कि उन्हें एक युवा सैम कोन्स्टास से क्या कहना है: “मज़े करो और ज़्यादा मत सोचो”। 19 साल के कोन्स्टास गुरुवार से शुरू होने वाले बॉक्सिंग डे टेस्ट में भारत के खिलाफ पदार्पण करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। कॉन्स्टास ने ऑस्ट्रेलियाई घरेलू क्रिकेट में काफी हलचल मचाई है और नाथन मैकस्वीनी की कीमत पर उनका टेस्ट डेब्यू काफी चर्चित रहा है।
जब कप्तान से 18 साल की उम्र में टेस्ट डेब्यू के दौरान उनकी भावनाओं के बारे में पूछा गया, तो कमिंस ने भोलेपन के एक तत्व के बारे में बात की जो एक बच्चे को यह सोचने से रोक सकता है कि यह कितनी बड़ी बात है।
“मैंने कुछ समय यह सोचने में बिताया कि मैं वहां क्यों या कैसे था, यह इतनी जल्दी कैसे हो गया। मुझे बस इतना याद है कि मैं वास्तव में उत्साहित था और मुझे लगता है कि यह इस सप्ताह सैमी (कोंस्टास) के समान है।
कमिंस ने प्री-मैच प्रेस इंटरेक्शन के दौरान कहा, “एक स्तर का भोलापन है कि आप बस बाहर जाकर खेलना चाहते हैं जैसे आप पिछवाड़े में एक बच्चे के रूप में खेलते हैं।”
कमिंस ने स्नेहपूर्वक याद करते हुए कहा, “आप बस खेल को जारी रखना चाहते हैं, आनंद लेना चाहते हैं और ज्यादा सोचना नहीं चाहते हैं। तो यह सैम के लिए संदेश है। 18 साल के होने के नाते मुझे निश्चित रूप से ऐसा ही महसूस हुआ, मैं वास्तव में उत्साहित था।”
कमिंस ने कोन्स्टास के साथ साझा किया कि कैसे उन्होंने एक किशोर के रूप में 2011 में अपने डेब्यू को संभाला था।
“मैं उस दिन सैम से यह कह रहा था, मुझे याद है कि 18 साल की उम्र में मैं सोच रहा था कि अगर मैंने अच्छा खेल नहीं दिखाया तो यह मेरी गलती नहीं है, मुझे चुनने के लिए यह चयनकर्ता की गलती थी।
उन्होंने हंसते हुए कहा, “मैं ऐसा कह रहा था, ठीक है, वे बेवकूफ हैं जिन्होंने 18 साल के लड़के को चुना। आप अपने करियर की शुरुआत करने के लिए बहुत युवा हैं, यह सिर्फ मुक्केबाजी का दिन है, इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता, इसलिए बस इस पल का आनंद लें।”
कमिंस के लिए, 38 वर्षीय सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा का होना, जो कि कोनस्टास की उम्र से बिल्कुल दोगुना है, इस युवा खिलाड़ी के लिए एक वरदान है क्योंकि दूसरे छोर पर उनका शांत प्रभाव होगा, जबकि अव्यवस्थित दिमाग वाले युवाओं को हमेशा बढ़त मिलती है।
“अनुभव होने का बहुत महत्व है और आपने सब कुछ पहले भी देखा है। लेकिन बाहर जाकर गेंद को देखने और गेंद को हिट करने की स्वतंत्रता और भोलापन रखने में भी लगभग उतनी ही सकारात्मकता है।”
भारतीय किसी बिंदु पर कुछ चुनौतियाँ पेश कर सकते हैं
मंदी के दौर में भी, विराट कोहली और ऋषभ पंत ऐसे खिलाड़ी हैं जिनका यह ऑस्ट्रेलियाई टीम वास्तव में सम्मान करती है। दो टेस्ट मैच हैं और नजदीक आने पर धक्का-मुक्की हो सकती है।
“मुझे वास्तव में उम्मीद नहीं है लेकिन आप जानते हैं कि वे अच्छे खिलाड़ी हैं इसलिए इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे किसी बिंदु पर हमारे लिए कुछ चुनौतियां पेश करेंगे।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उनके विपरीत रोहित शर्मा की खराब फॉर्म एक फायदा है, कमिंस ने मेलबर्न में कार्यवाहक कप्तान के रूप में रहाणे के शतक की याद दिलाई।
“देखो, यह कहना मुश्किल है। कुछ साल पहले यहां एक अच्छा टेस्ट मैच था। मुझे लगता है कि रहाणे को याददाश्त से 100 मिले। तो हां, ऐसा हमेशा लगता है कि हर साल एक बॉक्सिंग डे एक क्रैकिंग टेस्ट मैच है। पिछला साल शानदार था पाकिस्तान के खिलाफ भी टेस्ट मैच।”
भारतीय टीम बदलाव के दौर में है लेकिन कमिंस अपने खिलाड़ियों पर ध्यान बरकरार रखना चाहते हैं। “हर टीम के पास हमेशा कुछ न कुछ होता है जिससे वे जूझते हैं या उसमें सुधार करने की कोशिश करते हैं। जैसा कि मैंने पहले कहा था, मैं वास्तव में हमारी टीम की यात्रा से खुश हूं।
“मैंने सोचा कि पर्थ के बाद हमने एडिलेड में और पिछले हफ्ते क्वींसलैंड में शानदार वापसी की। इसलिए हमारे लिए यह इस बात पर ध्यान केंद्रित करने के बारे में है कि हम क्या अच्छा करते हैं और एक शानदार सप्ताह के लिए उत्साहित हैं।”
हेड फिट, ल्योन एमसीजी में किंग है, बोलैंड विश्व स्तरीय है
मुख्य कोच एंड्रयू मैकडॉनल्ड्स पहले ही ट्रैविस हेड के फिट होने की बात कह चुके हैं और बाएं हाथ के बल्लेबाज का विस्तारित नेट सत्र एक संकेतक था। ब्रिस्बेन में दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते समय हेड को क्वाड्रिसेप्स में चोट लग गई थी।
“ट्रैव जाना अच्छा है। तो वह खेलेगा. उन्होंने आज और कल ही कुछ अंतिम चीजों पर निशान लगा दिया। ट्रैव के साथ कोई तनाव नहीं, चोट को लेकर किसी तरह की चिंता नहीं। इसलिए वह पूरी तरह से फिट होकर खेल में उतरेंगे।” बॉक्सिंग डे पर गर्मी की लहर और 40 डिग्री सेंटीग्रेड के पूर्वानुमान के साथ, अतिरिक्त स्पिनर का स्पष्ट सवाल पूछा गया था।
“एमसीजी में यह वास्तव में बहुत संतुलित विकेट है। नाथन लियोन को यहां कुछ सफलता मिली थी। इसलिए, हां, अगर स्पिन के लिए थोड़ा सा प्रस्ताव है तो आश्चर्य नहीं होगा। पिच वास्तव में अच्छी लग रही है, यह जो है उसके अनुरूप है मुझे लगता है कि पिछले कुछ वर्षों से यहां थोड़ी सी घास का आवरण अच्छा और दृढ़ लगता है, “देखिए, गर्मी इसे कैसे बदलती है, मैं वास्तव में नहीं जानता। हम कल मैदान पर उतरेंगे और आकलन करेंगे लेकिन हाँ यह एक अच्छा विकेट लग रहा है।”