नई दिल्ली: भारतीय वायु सेना के समूह के कप्तान शुभंहू शुक्ला ने इस सप्ताह इतिहास बनाया। वह एक बहु-राष्ट्रीय मिशन के हिस्से के रूप में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचा। पृथ्वी से 400 किलोमीटर ऊपर से, उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ एक वीडियो कॉल किया था। दोनों ने अपने अनुभवों के बारे में बात की, अंतरिक्ष में शांत जरूरत और भारत का प्रतिनिधित्व करने का गौरव।
लेकिन उस कॉल के बाद, सवालों की एक लहर ने सोशल मीडिया में बाढ़ आ गई। सबसे आम यह था कि यह कैसे संभव है? अंतरिक्ष में कोई मोबाइल टॉवर नहीं है। कोई वाई-फाई राउटर चारों ओर तैरता नहीं है। कोई इंटरनेट केबल सितारों के माध्यम से लटकने वाला नहीं है। तो पृथ्वी के ऊपर एक वीडियो कॉल कैसे हुआ?
अंतरिक्ष में कोई हवा नहीं है। यह एक वैक्यूम है। ध्वनि वहाँ यात्रा नहीं कर सकती जिस तरह से यह पृथ्वी पर करता है। कोई टेलीकॉम टॉवर नहीं हैं, कोई ब्रॉडबैंड केबल और कोई नेटवर्क नहीं है जैसे 4 जी या 5 जी। और फिर भी, अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी के साथ लगातार संपर्क में रहते हैं। अंतरिक्ष एजेंसियां हर दिन उनसे बात करती हैं। अंतरिक्ष से चित्र हमारे पास वापस आते हैं। लाइव कॉल होता है। यहां तक कि लाइवस्ट्रीम।
तो, कैसे?
इसका उत्तर विज्ञान, इंजीनियरिंग और उपग्रहों और एंटेना के एक वेब के दशकों में निहित है।
नासा एक वैश्विक संचार सेटअप चलाता है। इसे स्पेस कम्युनिकेशंस एंड नेविगेशन (स्कैन) कहा जाता है। यह एक भी मशीन या उपग्रह नहीं है, बल्कि दशकों से निर्मित एक संपूर्ण प्रणाली है।
सभी महाद्वीपों के पार, नासा ने विशाल एंटेना को रखा है – प्रत्येक लगभग 230 फीट लंबा। वे शहरों में छिपे नहीं हैं। ये विशाल व्यंजन दूरदराज के क्षेत्रों में हैं और सावधानी से चुने गए हैं। उनका काम हजारों किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाले अंतरिक्ष यान से संकेत भेजना और प्राप्त करना है।
यह गति सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। अंतरिक्ष यान स्थिर नहीं हैं। वे पृथ्वी को गति से परिक्रमा करते हैं जो संचार को कठिन बनाते हैं। लेकिन ट्रैकिंग सॉफ्टवेयर द्वारा समर्थित ये एंटेना हर आंदोलन का पालन कर सकते हैं।
फिर रिले उपग्रह आओ। ये अंतरिक्ष का पता नहीं लगाते हैं। वे पृथ्वी के ऊपर तैरते हैं, लगातार अंतरिक्ष यात्रियों और उनके वाहनों पर नजर रखने के लिए तैनात थे। वे बिचौलियों की तरह काम करते हैं – सिग्नल उठाते हैं और उन्हें ग्राउंड स्टेशनों के साथ पास करते हैं।
प्रत्येक संदेश, चाहे वह एक पाठ हो, छवि या वीडियो कॉल एक मूल पथ का अनुसरण करता है: ट्रांसमीटर → नेटवर्क → रिसीवर।
अंतरिक्ष में, ट्रांसमीटर आईएसएस के अंदर एक कंसोल हो सकता है। नेटवर्क उच्च-आवृत्ति वाली रेडियो तरंगों, उपग्रहों और रिले सिस्टम का मिश्रण है। रिसीवर पृथ्वी पर वापस बड़े जमीन एंटेना में से एक है।
नासा ज्यादातर अभी रेडियो तरंगों का उपयोग करता है। लेकिन यह भी तेजी से कुछ पर काम कर रहा है – इन्फ्रारेड लेज़रों। आशा है कि एक दिन, अंतरिक्ष यात्री लेजर-आधारित संचार का उपयोग करके भारी मात्रा में डेटा वापस पृथ्वी पर भेजेंगे। इसका मतलब होगा कि स्पष्ट कॉल, तेज डाउनलोड और अधिक सटीक नियंत्रण।
भारत की भूमिका और भविष्य
भारत अब इस वैश्विक कहानी का हिस्सा है। शुभंहू शुक्ला का मिशन एक नया अध्याय जोड़ता है। भारतीय वैज्ञानिक अंतरिक्ष के लिए बेहतर संचार प्रणालियों पर भी काम कर रहे हैं।
भारत की अंतरिक्ष एजेंसी ISRO भविष्य के मिशनों जैसे गागानन और चंद्रयान के लिए अपना खुद का डीप स्पेस नेटवर्क स्थापित कर रही है।
जब पीएम मोदी ने शुक्ला से बात की, तो यह एक प्रतीकात्मक कॉल से अधिक था। इसने दिखाया कि भारतीय अंतरिक्ष क्षमताएं कितनी दूर आ गई हैं। और यह भी पता चला कि पृथ्वी और अंतरिक्ष के बीच वास्तव में कितना अदृश्य लेकिन शक्तिशाली संचार वेब है।