पुलिस अधिकारियों के अनुसार, 4 दिसंबर को पुष्पा-2 की स्क्रीनिंग के दौरान कथित तौर पर एक मूवी थिएटर छोड़ने से इनकार करने के बाद तेलुगु सुपरस्टार अल्लू अर्जुन खुद को विवाद के केंद्र में पा रहे हैं, जबकि भगदड़ में एक महिला की जान चली गई। रविवार को साल के अंत में प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, शहर के पुलिस आयुक्त सीवी आनंद ने पुलिस द्वारा संकलित एक वीडियो का अनावरण किया, जिसमें दुखद घटना के दौरान सामने आई अराजकता को दिखाया गया है। समाचार फुटेज और मोबाइल फोन रिकॉर्डिंग से जुड़े वीडियो से पता चला कि स्थिति की जानकारी होने के बावजूद अर्जुन आधी रात तक थिएटर में रहे।
जबकि आनंद ने वीडियो पर सीधे टिप्पणी करने से परहेज किया, उन्होंने कहा, “मीडिया अपने निष्कर्ष निकाल सकता है।” एक पुलिस अधिकारी ने भगदड़ तक की घटनाओं का क्रम विस्तार से बताया। उनके अनुसार, पुलिस अधिकारियों ने अल्लू अर्जुन के प्रबंधक को महिला की मौत के बारे में सूचित किया और टीम से आग्रह किया कि आगे की भीड़ को रोकने के लिए अभिनेता को थिएटर छोड़ दें। हालाँकि, अधिकारियों को कथित तौर पर अर्जुन तक सीधी पहुँच से वंचित कर दिया गया था।
अधिकारी ने कहा, “हमने अभिनेता की टीम से स्थिति की गंभीरता बताने का अनुरोध किया, लेकिन तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।”
जब पुलिस अंततः सीधे अर्जुन तक पहुंचने में कामयाब रही, तो उन्होंने उसे त्रासदी के बारे में सूचित किया और सुरक्षित निकास की व्यवस्था करने की पेशकश की। अधिकारी ने बताया कि हालांकि, अभिनेता ने कथित तौर पर जाने से पहले स्क्रीनिंग पूरी करने पर जोर दिया।
स्थिति तब और बिगड़ गई जब भगदड़ के दौरान अर्जुन द्वारा काम पर रखे गए बाउंसर कथित तौर पर प्रशंसकों और पुलिस दोनों से भिड़ गए। आयुक्त आनंद ने चेतावनी दी कि यदि बाउंसरों द्वारा दुर्व्यवहार के आरोप सही साबित हुए तो कड़ी कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
आनंद ने दृढ़ता से कहा, “वीआईपी को उनके द्वारा नियुक्त बाउंसरों के व्यवहार के लिए जिम्मेदार ठहराया जाएगा।”
अल्लू अर्जुन को दी गई अंतरिम जमानत के बारे में पूछे जाने पर आयुक्त आनंद ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और कहा कि मामले की जांच चल रही है। मृतक के परिवार को दी गई धमकियों के बारे में भी अटकलें लगीं, लेकिन आनंद ने उन दावों को संबोधित करने से परहेज किया।
इस बीच, राज्य के सिनेमैटोग्राफी मंत्री कोमाटिरेड्डी वेंकट रेड्डी ने घटना पर देरी से प्रतिक्रिया देने के लिए अर्जुन की आलोचना की और माफी की मांग की। “इस सरकार ने लाभ शो और टिकट की कीमतों में बढ़ोतरी को मंजूरी देकर हमेशा फिल्म उद्योग का समर्थन किया है। अभिनेता को सरकार और मुख्यमंत्री के प्रति सम्मान दिखाना चाहिए, ”रेड्डी ने कहा।
दूसरी ओर, केंद्रीय गृह राज्य मंत्री बंदी संजय कुमार अर्जुन के बचाव में आए, उन्होंने मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी पर विधानसभा में अभिनेता के बारे में अपमानजनक टिप्पणी करने का आरोप लगाया। कुमार ने एक बयान में आरोप लगाया, “इस तरह की टिप्पणियां तेलुगु फिल्म उद्योग को नुकसान पहुंचाती हैं और चरित्र हनन के समान हैं।”
कुमार ने बाद में भगदड़ में जान गंवाने वाली महिला रेवती के परिवार से मुलाकात की और अपनी संवेदना व्यक्त की। उन्होंने रेवती के पति को समर्थन का आश्वासन दिया और उनके घायल बेटे के शीघ्र स्वस्थ होने के लिए प्रार्थना की, करीमनगर जिले से बोलते हुए श्रीतेजस्टेट के डीजीपी जितेंद्र ने फिल्मी हस्तियों को सार्वजनिक सुरक्षा को प्राथमिकता देने की उनकी जिम्मेदारी की याद दिलाई। “नागरिकों की सुरक्षा और संरक्षा हमेशा पहले आनी चाहिए। मशहूर हस्तियों सहित हर किसी को इसके अनुसार आचरण करना चाहिए, ”उन्होंने कहा।